１．まずは親メダカが健康であること

２．必要な条件その１　水温

３．必要な条件その２　日照時間

４．環境を整える

条件さえ揃えばいつでも産卵をします。ヒーターとライトを使えば冬でも産卵させることもできます。
ただ、本来の産卵シーズンは春〜初夏にかけてです。場所にもよりますが、3月ぐらいから産卵が始まります。 4〜7月ぐらいが一番産卵をする期間です。また、成長率もいい時期とも言えます。
これ以外の時期にも産卵をしますが、ふ化率が低かったり、子メダカの成長率が悪かったりします。 また、小さい体のメダカなので、ずっと産卵するのは親メダカにも負担が大きいようです。 なので、特に目的がない限り、本来の繁殖シーズンに産卵させたほうがいいでしょう。

メスのお腹についていればわかりやすいですが、水草についていたり、底に落ちてしまうと見分けられないといった相談を時々受けます。
よく見間違うのが、サカマキガイなどの卵塊と泡でしょうか。

サカマキガイなどの卵塊は、ゼリー状のものに白い卵がたくさん包まれています。それをメダカの卵だと勘違いしてしまうことがあります。 また、藻が光合成して発生した酸素が泡になり、まぎらわしいことがあります。

水草以外にも、
・ホテイアオイの根
・シュロ皮
・細いアクリル毛糸
などにも卵をつけることができます。

ひとつ注意しなければならないのは、親メダカが産んだ卵を食べてしまうということです。 なので、親メダカとは別の入れ物へ卵を移す必要があります。 （筆者は未確認ですが、モノアラガイやサカマキガイが卵を食べてしまうこともあるようです）

メスから採って集める方法は、アミでそっとすくい水面近くまでもってきて、 筆でそっとなでるように採ります。ほぐした綿棒でもいいでしょう。時には、アミに全ての卵がひっかかって採れてしまうこともあります。 卵を回収したらそっとメスを元に戻します。ただし、あまりやりすぎるとメスの体の表面にある粘膜が取れて弱ってしまうこともあるので、ほどほどにしましょう。
水草についている場合は、そこから直接採ってしまってかまいません。

水草などに着かなかった卵は底にしずみます。これをスポイトで回収します。 もし卵を確実に集めたい場合は、水槽にメダカだけを入れて卵を産ませます。 水草も底材も入れません。落ちた卵がわかるようにするためです。 お昼ごろには全ての卵が底に落ちますので、簡単に集めることができます。 発生を見るために、産んだ日をはっきりさせておきたい場合では、一番確実な方法です。

１匹のメスが生涯に産む卵の数は、2000個ほどだそうです。もちろん全てが育つわけではありませんが、 毎日採卵していると増えすぎて困ってしまうこともあります。ですから採卵は、自分が飼える数にとどめておいた方がいいでしょう。

卵の一番の大敵は水カビです。卵にふさふさと白い毛のように生えます。 １個に発生すると次々に他の卵にもうつりますから、 できれば１個ずつにしたほうが安全です。 採卵したら、卵のかたまりを重ねたガーゼの上に置き、弱い流水であらってやります。 そのあとに、指などで１つ１つバラバラにしてあげましょう。 卵の膜は固いので手でさわっても大丈夫です。念のため、流水で手を冷やしておきます。 容器に入れる水は、水カビ防止のために水道水をそのまま使ってもかまいません。 さらに念を入れたい場合は、メチレンブルーをとかした水に卵を入れてもいいでしょう。 水１リットルに対して、１滴程度でいいです。これで水カビが減ります。

水カビにやられたり、未受精または過成熟だったり、栄養が足りなくなったりして死んでしまった卵は白くにごった色になります。 健康な卵はすきとおった色をしています。（無色透明から黄褐色までいろいろあります） 簡単な区別の方法は、指でそっとつまんで転がしてみることです。 死んでしまった卵はつまむとつぶれてしまいますが、健康な卵はつぶれません。 転がしてやることで付着糸（水草などにひっかかるように糸のようなものが卵にはあります）や、それに付いていたゴミが取れ、 水カビになる危険が少なくなるということもあります。 ただ、目がはっきりしてふ化が近くなると、ふ化のために酵素を出して卵の膜が弱くなっています。 そうなったら手ではさわらないほうがいいでしょう。 さらにメチレンブルーをとかした水に入れておくと、死んだ卵が青く染まるので、すぐわかります。 ピペット（スポイト）などで取りのぞきましょう。

また春先や、８月の一番暑い時期、秋の終わり、またヒーターによる冬の産卵によって産まれた卵のふ化する確率は低いです。 卵のふ化する確率は、親メダカの栄養状態に左右されます。一番体調のいい、５・６・７月に産まれた卵がふ化しやすいようです。 確実に短期間で増やしたい場合は、この時期に採卵してふ化させるといいでしょう。

とても小さく、網を使うと弱らせてしまうので、大きいスプーンなどで水と一緒にすくうと移しやすいです。 白いプラ製のレンゲが、子メダカがよく見えておすすめです。 最初のうちは、小さい容器でもかまいません。ペットボトルなども使えます。 くみ置いた水を入れ、水草も入れましょう。底砂なども入れたほうがいいかなと思います。 子メダカは環境の変化に弱いので、なるべく水かえはしないようにします。 ですので、ふ化する日を予測して、早めに環境を作っておいて水質を安定させておきましょう。

または、すでに水が出来ている親メダカの水槽に子メダカ育成用のケースを設置し、そこで飼うという方法もあります。 市販もされていますし、プラケースに穴を開けたり、網を取り付けて自作してもいいでしょう。

生まれてから数日間は、お腹の中にある卵黄の栄養分を使っています。 ただ、早めにエサを食べ出したほうが、消化する器官の発達がよいようです。 ですので、ふ化２日目あたりから、ほんの少しずつエサをあげます。 子メダカ用のエサもありますが、普通のメダカのエサを細かくすりつぶしたものでもかまいません。 食べ残しがない程度にあげましょう。最初は指についたエサをふり払って落ちる程度の量でいいです。 （それ以上あげると、水の汚れのもとになるだけです） もしあれば、乾燥アカムシや乾燥ミジンコも混ぜてタンパク質を増やしてもいいと思います。
（すりつぶすための道具として、乳鉢や100円の表面がザラザラした小鉢などが使えます）

もしミジンコやワムシが手に入るならば、それを増やしてエサとするのがベストです。 子メダカ用容器を作る時に投入しておき、増やしておくのも１つの方法です。 ミジンコは、新たに生まれた小さいものをスポイトで与えます。 また、ブラインシュリンプを育ててエサとしてもいいでしょう。

卵と同じように、子メダカも親メダカに食べられてしまうので、別の容器にしておきます。 また生まれた時期がちがったり、成長の差があると、体の大きい子メダカが小さい子メダカを食べてしまうことがあります。 ですので、たくさんふ化させた場合は、体の大きさによって容器を分ける必要があります。

体長が１センチほどになったら、親メダカと一緒にしても大丈夫です。

ただ、ここまで育つ子メダカはそう多くありません。全体の30%が育てばいいほうです。 親メダカの栄養状態や、ふ化してからどれだけエサを口にできたかなど様々な条件が重なるようです。 なかなか育たなくても、運に近いものがありますから、あまり気にしないようにしましょう。