ブログ小説　僕らは探検隊　Ⅱ

　　　　　　僕らは探検隊　Ⅱ　（７）

「おじさん！。俺。ちょこっと、昼ごはん食べてくるから、
そのあいだ、この子預かっといて！。」
と、お店のおじさんに向かって言いました。すると、
「ああいいよ！。あわてなくていいからな！。」
「昼ごはん食べてるあいだ、ここでマンガ見てればいいよ！。」
と、言ってくれたのでした。

「ありがとう！。」
「じゃあ！。ユキちゃん！。ここで待っててね！。」
そう、ヒロヒロちゃんは言うと、自分の家に戻ったのでした。

一緒にいたよっちゃんが、ヒロヒロちゃんと行かないので、
ユキちゃんは、
「よっちゃんは、行かないの？！。」
と訊くと、
「わたしは、１２時になったときにうちに戻って、
お昼ご飯を食べて来たから、い。い。の！。」
そうほざいたのです。いいえ、
そう答えたのです。

「ふーん！。」
そう言うとユキちゃんは、またマンガの続きを読み始めたのでした。
しばらくすると、うちにお昼を食べに行った、
ヒロヒロちゃんが、床屋さんに戻ってきました。
「ユキちゃん、じゃあ！。これから行こうかあー！。」
「おじさん！。ありがとう！。」
そう言うと、
ヒロヒロちゃんと、ユキちゃんは土手に向かって歩いていきました。

「ヒロヒロちゃん！。よっちゃんは一緒に行かないの？！。」
そう言うと、
「女はだめだよ！。」
「ぜったいに、やめろって言うに決まってるから！。」
そう言ったので、
「悪いことでもするの？！。」
そう訊くと、
「違うよ！。」
「ちょこっと、橋を探検するだけだよ！。」
そう答えました。

橋の入り口の土手につくと、ヒロヒロちゃんは、
上流のほうに歩いていきました。
「ヒロヒロちゃん！。橋はこっちだよ！。」
そうユキちゃんが言うと、
「違うよ！。あっちの橋だよ！。」
と、指でさして、
「三日月橋さ！。」と、言いました。

「三日月橋かあ！？。」
ユキちゃんは、バスや自動車に乗って、渡ったことはありましたが、
歩いて渡ったことはありませんでした。
ヒロヒロちゃんちに来るときに渡ってくる橋より、
1キロほど上流に架かっていたのです。
アーチ状になっていて、三日月を伏せたように見えたので、
三日月橋と、みんなそう読んでいました。

ヒロヒロちゃんのところに急いで走っていくと、
「少し歩くけどな！。」
と言ったので、
「俺。歩いて渡るの初めてだよ！。」
「バスや車でしか渡ったことがないよ！。」
「だって遠いし、知っている家（うち）も近くにはないから！。」
そう言うと、
「１年生だからなあ！。」
「無理もない！。無理もない！。」
と、大人のような言い方をしたのでした。

土手をしばらく歩いていくと、
三日月橋の入り口に着きました。
ヒロヒロちゃんは、ゆっくりと、周りをぐるっと見渡したのです。
そして、言ったのです。
「ユキちゃん！。向こうの入り口のほうがいいよ！。」
と言ったので、
「どこを探検するの？！。」
と訊くと、
「うーん！。」
「とにかく向こうに歩いていこうよ！。」
ヒロヒロちゃんはそう言って、
向こう岸のほうに向かって橋を歩いていきました。

「ヒロヒロちゃん！。待ってよ！。」
そう言いながら少し早足で、
ヒロヒロちゃんのあとをユキちゃんは、追いかけたのでした。
「知ってるヤツがいたんだ！。」
「アイツうるさいから！。」
そう言うと、少し早足で歩いたのです。
橋を渡りきる手前で停まりました。

「ここさ！。」
アーチ状になっている付け根から、
２ｍほどのところの、アーチを支えているＨ鋼のところを、
指さしてそう言いました。