ブログ小説　僕らは探検隊　Ⅰ

　　　　　　僕らは探検隊　Ⅰ　（１３）

「渡しかあー！？」トコちゃんが言いました。
「お前たち！いやなのか？！」お兄さんが言いました。
「なんで？？！」ユキちゃんが訊きました。
「前にも怒られてるし、今日も怒られたからなあー？！」
シュンちゃんが言いました。
「とにかく、帰るんだったらこの道を行って、土手に出なきゃあーなあ！？」
お兄さんが言いました。

「お兄さん！。堤防までここからどのくらいあるの？！」
ユキちゃんが訊きました。
「そうだなあー？！。」
「だいたい４００ｍぐらいかなあ？！。」
「あっても５００ｍぐらいなもんだよ！」
お兄さんが答えました。
「５００ｍかあ！？。」
「よかった！。１キロや２キロなくって！。」
そうユキちゃんが笑って言いました。

「ここに缶があるから、缶けりしながらいこうかあー！？」
落ちていた缶を見つけてトコちゃんが言いました。
「よーし！。俺が最初にけるから年の順にな！」
そう言うと、お兄さんが空き缶を最初にけったのです。

トコちゃん。シュンちゃん。ユキちゃん。の順番で、
缶けりをして堤防までの道を行ったのです。
「缶けりをしながら道を行くと早いね！」
ユキちゃんが堤防のとこまできたときに言いました。

「よーし！。ここを上れば土手だから！」
そう言うと、お兄さんは階段を上って土手の上に行ったのです。
みんなも続けて上って行きました。

土手から川沿いに堤防が、上流までありました。
すぐ下には渡しの船着場が見えます。
「俺やっぱり！。歩いて帰るよ！。」
「あの親父いるもん！。」
船着場を見てシュンちゃんが言いました。
「そうだなあー！」
トコちゃんも、船着場を見て言いました。

「上の橋まで１キロぐらいあるぞ！」
「そこから橋を渡って、お前たち家まで４，５００ｍあるだろう！」
「たいへんだぞ！」
お兄さんが言いました。
「うん！。わかってるけど！。」
「いやだなあー！やっぱり！。」
「ここから歩いて帰るよ！。」「じゃあねー！。」
そう言って、シュンちゃんは、土手を橋に向かって歩き出したのでした。

「まってよ！。シュンちゃん！。」
「ひとりじゃあ、かわいそうだから！。」
「俺も一緒に歩いていくよ！。」
そうトコちゃんは言うと、シュンちゃんを急いで追いかけたのでした。
「おまえはどうするんだ？！」
お兄さんは、ユキちゃんに言いました。
「俺はもう疲れたから、船で行くよ！」
ユキちゃんは言いました。
「そうかじゃあ！船着場まで行くか！」
そうお兄さんが言うと、二人は土手を降りて、
堤防の下の船着場まで降りていきました。

船着場に下りてじきに、向こう岸の船着場に人が来ました。
それを見ると二人に向かって、船頭が言いました。
「おい！小僧ら！。船に乗るのか？！」
「うん！。おじさん！。乗せてもらうよ！。」
お兄さんが言いました。

「そうか！。じゃあ早く乗れ！。」
そう船頭が言ったので、ユキちゃんは、急いで乗ろうとしたときに、
耳元でお兄さんが小さな声で言ったのです。
「船をゆらすなよ！」
「うん！わかった！。」
ユキちゃんは、そう答えると、船をゆらさないように慎重に乗るとすぐに、
船に張ってある板に腰をおろしたのでした。

船頭はユキちゃんが座ったのを確認すると、
すぐに船を出したのでした。
船に乗っているあいだじゅう、二人は無言でした。
船着場に着くと、
「降りていいぞ！。」と船頭が言ったので、
二人は、船をゆらさないように慎重に降りたのでした。

いっぽう、土手を歩いて行ったトコちゃんと、シュンちゃんは、
「もう少しで橋の入り口だ！」トコちゃんが言うと、
「やっと橋かあー！」
「やっぱあー！けっこうあるね！。」
シュンちゃんが言いました。

「岩山登りもしたし、ほら穴探検もしたから、足がパンパンだよ！。」
トコちゃんが言いました。
「そうだね！。ゆっくり行こう！。」
シュンちゃんはそう言うと、ゆっくりな歩きかたに変えました。
トコちゃんもゆっくりな歩きかたに変えました。