ドライブは誰といっしょに(＾◇＾)　第十一話（１４）

トンネルのまん中を過ぎたあたりで、
「アッ！」
「ここから新潟県だあー！！？」
と瑞樹が標識を見て言ったのでした。
関越トンネルを出ると、新潟県側に出たのです。
それからしばらく走ると、
コシヒカリで有名な魚沼地区の中を走ったのでした。

「このへんかあー！？」
「コシヒカリで有名な魚沼っていうのは？！」
と周が言うと、
「本当においしいお米って！！？」
「おいしくて！おかずいらないよねえー！？」
と慶子が言ったのです。

「そんなことはないだろー！？」
「いくらうまいご飯でも！？おかずはいるよー！！？」
と良太が言うと、
「良太は本当の魚沼産を食べたことがないんだよー！！？」
「本当においしいんだからあー！？」
と慶子が言ったのでした。

「じゃあー！？俺が食べたのは！？」
「ニセモノかなあー！？？」
と良太が言うと、
「炊き方によっても違うけどさあー！？？」
「でもねっ！！？」
「１０キロで１万５０００円もしたんだからあー！？」
と、慶子が珍しく力（りき）んで言ったのでした。

「いつも食べてるのかよー！？」
と良太が言うと、
「いつもなんか食べてるわけないじゃん！！？」
「一度しかないよー！！？」
と慶子が笑いながら言ったのです。

「それじゃあー！？違いが判（わか）るわけだー！？」
「よっぽど味が違ったんだなあー！？」
と周が言ったのでした。

そんな話をしながら、
車は順調に長岡ＪＣＴ（ジャンクション）近くまで来たのでした。

「ここを左に入れば！北陸自動車道の柏崎（かしわざき）の方に行けるから！？」
と良太が言うと、
「まっすぐ行くと！どこ行くのー？？！」
と瑞樹が言ったのです。すると、
「新潟へ行くんだー！！？」
と良太が答えたのでした。

そして車は北陸自動車道の柏崎方面へと入ったのです。
しばらく走ると、
刈羽村の標識が見えたのでした。

「ここ知ってるよー！！？」
「原子力発電所があるところだあー！？」
と瑞樹が言ったのです。
「よく読めたなあー！？？」
「かりわ村って！！？」
と良太が笑いながら言うと、
「バカにしないでよー！！？」
「ふーん！！？？」
と瑞樹が言ったのでした。

「ローマ字でも書いてあるしねっ！！？」
と慶子が笑いながら言うと、
「慶子までー！！？」
と瑞樹がほっぺたを膨らませて言ったのでした。

それからしばらく走り、柏崎ＩＣ（インターチェンジ）で、
四人を乗せた車は北陸自動車道を降りたのでした。
国道２５２号線に入り、そして国道８号線から海のほうに走って行ったのです。
そして鯨波（くじらなみ）海岸の駐車場に着いたのでした。

「ここかあー！？」
「瑞樹が小学校の頃よく、夏休みに来たっていう海岸は？！」
「砂浜で海水浴にはもってこいのところだなー！？」
「きょうは波静かだしー！！？」
と良太が言ったのです。すると、
「だよねえー！？」
「いいところだねえー！？」
と慶子も海岸を見て、そう言ったのでした。

「砂浜だし！？」
「釣りにもってこいのところだなっ！？」
「なんかサアー！？ヒラメが釣れそうだなあー！？」
と周は言うと、
「きょうは釣り道具持ってこなかったから、しょうがないけどー！！？」
と残念そうに言ったのでした。

「夕日がきれいなんだよー！？」
「あっちに落ちるんだあー！？」
と言うと西の方を指さし、
「沈む時に！！？」
「ジュウって！音がしそうなんだあー！！？」
と瑞樹が、懐（なつ）かしそうに言ったのでした。

知らないうちに子供の頃の記憶が蘇（よみがえ）ってきたのでしょう。
「あの頃は楽しかったなあー！？？」
「パパもママも仲良くて！！？」
「なんで離婚しちゃったのかなあー？？！」
そう言うと、
自然と涙があふれ出てきた瑞樹でした。

良太は瑞樹の肩に手を回し、
「泣くなよー！みずきー！！？」
「お前らしくないぞー！！？」
と言って、ハンカチを手渡したのです。

瑞樹はハンカチを受け取ると、
「うん！？」
「ありがとう！！？」
と言うと、ハンカチで涙を拭いたのでした。

慶子ももらい泣きしていたのです。
すると周が同じようにハンカチを慶子に、
何も言わず手渡したのです。
「ありがとう！！？」
と慶子は言うとハンカチを受け取り、涙を拭いたのです。
それからしばらく４人は歩きながら、静かな海を眺めていたのでした。

しばらくして腹が「グーッ！！」と鳴った良太は、
「腹減ったなー！？」
「もうすぐ１１時半だぞー！？」
「店を探さなきゃー！！？」
と言ったのです。すると、
「そうだねえー！？」
「おなかすいたねえー！！？」
「じゃー！？もう行こうかあー！？？」
と瑞樹が元気を出して言ったのでした。

そして４人は駐車場に戻り、そこから国道８号線に出て、
歩いている人に瑞樹が車の窓を開け、
近くに食べ物屋があるか訊いたのです。するとその人が、
「この道を１０分ほど行けば！？」
「結構うまい回転寿司があるから！？」
「みんな若いから、そこに行ったら！？」
と言うので、みんなで礼を言い、回転寿司目指して車を走らせたのでした。

店はすぐわかり、車を駐車場に入れたのです。
１２時に２０分ほど前でしたが、その店はかなり混んでいました。
しかし並んで待たなくても、ぎりぎり入ることができたのです。
４人は腹いっぱいに寿司を食べ、割り勘で支払いを済ませたのでした。

車は店の駐車場を出ると、国道８号線から国道２５２号線に入り、
そこから柏崎ＩＣに入って、北陸自動車道に乗ったのでした。




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