大筋で正しい退却路をたどっていた多人数のグループは、失神した山口少佐を運ぶ倉石大尉の小隊と、急いで田茂木野へ遭難報告をしようとする神成大尉の小隊に分かれた。

　比較的体力が残っている神成大尉たちは、豪雪の尾根伝いに下っていく。山口少佐を運ぶ倉石大尉は、積雪の少ない谷川を下ることに心を動かされた。登山の常識では登った経験のない谷川を下るのは厳禁であるが、体力が消耗し、死期が迫っているので仕方がない。この時、ようやく田茂木野から救護隊が登ってきた。猛吹雪だった八甲田山も、普通程度の吹雪になってきたのだ。小康状態である。少人数で分散した長谷川特務曹長、村松伍長、三浦伍長などは、炭焼き小屋や田代元湯を見つけて宿泊し、後で救出されることになる。各自勝手に行動したことが奏功するのである。

　登山の常識のように、見知らぬ谷川を下ることは致命的であり、体力的に再び尾根に登れない兵士は、もはや死を待つだけの状態になった。

　小野寺伍長は、倉石大尉が命じていない行動を提言した。提言することは部下の仕事である。倉石大尉は制止したが、小野寺伍長は再度提言した。命に関わること以外は、部下が提言を繰り返すことは許されない。しかし、倉石大尉は小野寺伍長が自分の凍死体が谷川を下ることが、遭難の情況を麓へ報告する役に立つと考えていた。倉石大尉も小野寺伍長が死期が迫ったことを自覚して、身を捨てようとしていることを察知して、許可することにした。しかし、小野寺伍長の遺体が発見されるより前に、後藤伍長が生存したまま救護隊に発見されることになる。

　情況を報告することを情況報告、略して情報という。この軍隊の略語が information の和訳語として普及することになる。したがって、情況報告は情況処理と同義語なので、情報処理というのは「情況処理の処理」という重複表現なのである。なお、人間の知識に照らしていない単なる素材を状況という。状況を人間の知識に照らして眺めて、選抜し、意味付けしたものが情況である。意味付けした情況を他人と共有する手段が情況報告・情報である。

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