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午後７時４０分。
修吾は、キラーズの寮の前にいた。
この寮から、彼の野球生活の第一歩が始まる。
しみじみと感激に浸っていると、傍にいた老人に声をかけられた。
老人：「あんたじゃろ。竹内って選手は」
どうやら彼は、この寮の寮長らしい。大の麻雀好きで、大三元や三色ホンイツなどを、難なくと成功させる、かなりの賭博師だ。
名前は、高木 住男といい、キラーズの寮長を２０年やっているというかなり元気なオジイ様だ。
すみお：「ボーっとたっとらんで、中に入りなしゃんせ。アンタの部屋は、準備済みだよ」
すみおに手招きされて、修吾は寮の中へと足を踏み入れた。
すみお：「土足でかまわんよ。土はそこのマットで払っとくれ」
修吾：「ぁ、はい・・・」
修吾は、指示されたとおりに、汚れている靴の裏側を丹念にマットで拭いた。
すみお：「さぁ、アンタの部屋は３階だよ。早くあがりゃんせ」
この寮は５階建てで、１階は、おもに応接間や食堂として使われている。すみおの部屋は１階だ。
２階から５階までは、選手たちの部屋で、間取りは、２ＬＤＫ。しかしそれでも、６畳１２畳とはあるから、それほど狭くはない。
すみお：「ほれ。ついたよ。３０５号室の鍵じゃ。大事に使いなさんせ」
すみおはそういって、鍵をひょいと投げた。修吾は、慌てて鍵をキャッチする。
すみお：「飯はどうするよぅ？」
修吾：「今日は、近くのコンビニで済ませます」
すみお：「そうけーそうけー。じゃけん、ごみはポイ捨てするでないで」
修吾：「わかってます。それじゃ、おやすみなさい」
すみお：「あぁ、おやすみ。いい夢見ろよ、ルーキー！」
そういってすみおは、階段をくだり始めた。
修吾は、渡された鍵を頼りに、３０５号室を探し始めた。
と、とたんに３０１号室の鍵が開く。
謎の選手：「だから、それじゃオレは契約しないって。去年より２０００万落ちてるって冗談じゃないよ。一軍でも、代打と守備で結果出してる・・・はぁ？５００万上乗せだ？ふざけんな。あと１５００万たんねーよ！ったく、明日そっち向かいますから。えぇ、じゃっ」
彼は、あらあらと携帯電話の電源を切った。そして、立ちすくむ修吾のほうに振り向いた。
謎の選手：「ぉろ。今日入団発表やってたルーキーじゃん。この寮に入ることになったの？」
修吾：「ぇ、ええ」
謎の選手：「竹内だっけ？三塁手だよな。オレは、珂日 信哉。珂日でけっこう。まぁ、お前よりは年上で、経験も豊富だが・・・」
修吾：「いま、球団事務所ともめてたんじゃないですか？年棒のことで」
珂日：「マジで判っちゃった？そりゃ、あんな大声で話していれば、おのずと理解しちゃうよな。ＯＫ，ＯＫ。お前、何号室？」
修吾：「３０５ですけど・・・」
珂日：「ぉ。そこは惜しかったなぁ。川崎さんが使ってたのは、４０５号室だったんだぜ！」
修吾：「本当ですか？」
珂日：「でも、そこは今、仲嶋って言うのが使っているから諦めな。お前よりはすごい選手のはずだ」
修吾は少しがっくりとしたが、すぐに立ち直り、珂日と簡単に会話を交わし、３０５号室のドアを開けた。
修吾：「げふっ・・・。ほこりだらけ・・・」
長年使われていなかったためか、３０５号室は埃だらけだった。
しかし、そのハウスダストの隙間から、色鮮やかな夜景が堪能できた。
修吾：「こりゃいい。一枚、とっておこうかな？」
修吾の趣味は、広く、友人も多い。テニスにサバイバルゲーム、ゴルフに将棋など・・・。若年層から高年層まで、ネットワークはかなり広い。
カメラは、将棋をやっていたカメラショップのオヤジさんから教わった。
三脚をたて、ピントを合わせる修吾。
色鮮やかに染まった暗闇に、チカチカと光るネオンやビルの明かり。そして、家路を急ぐ人々。
ネオンの光は、黄金に輝くように見え、ビルの明かりは、ろうそくのようにぼぅっと灯って見えた。
修吾：「３，２・・・１・・・」
カシャっ。
修吾はシャッターを押し、そのデジカメを持ってきたノートパソコンと簡易プリンターで印刷する。
修吾：「ここに来て初めての写真だな」
と、しみじみと写真に浸っていた・・・。
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