変えられた人生

永山進牧師

一人の青年が､大工として働きたいと願い､ある工務店で面談を受けることにしました｡｢定職がないので、親から『人間のクズだ』と言われる｣と､青年は小さな声でこぼしました｡すると､大工さんが間をおいてから､次のように話しました｡｢お前な､クズやカスは大丈夫だ｡ゴミは駄目だが､クズやカスは再生がきくんだよ｡紙クズ､鉄クズを見ろ｡立派な資源だ｡ガラスのクズは新しいガラスを作る時に必要なんだ｡酒カスで甘酒を作る｡カス漬けなんか､うめえだろう｡おれも学校も出てねえし､若い時はクズだった｡親不孝もしたよ｡｣
大工の話が青年の胸を打ち､心を開かせ､やる気を起こさせました｡彼は芋や､立派な大工さんに成長しつつあるということです｡

人間とは､人に受け入れられ認められることによって､その生き方が変えられるものです｡聖書に出てくるザアカイはその一人です｡彼は｢アイツは人間のクズだ｡裏切り者だ｣と後ろ指を指される様な生き方をしておりました｡彼はイスラエル人でありながらローマ帝国に協力し､同胞から税を徴収し､しかも､不正に高い額を取り立てて､懐に入れていたのです｡その結果､金持ちになりましたが､その不正さと､ローマ帝国に協力しているという理由で､同胞から憎まれていました｡

しかし､ある日､彼はイエス・キリストに出会いました｡その経緯を聖書から引用しましょう｡｢イエスは､ちょうどそこに来られて､上を見上げて彼に言われた｡『ザアカイ｡急いで降りて来なさい｡きょうは､あなたの家に泊まることにしてあるから｡』ザアカイは､急いで降りて来て､そして大喜びでイエスを迎えた｡」ルカ19:5

嫌われ者のザアカイにイエスが親しみを込めて近づいて行かれたのです。この出会いによって彼の心の中に変化が起こりました｡その証として､｢主よ｡ご覧ください｡私の財産の半分を貧しい人たちに施します｡また､だれからでも､私がだまし取った物は､四倍にして返します｣と告白しています｡

何という驚くべき変化でしょうか｡それまではお金に執着し､自己中心的な生活を送っていたザアカイが､自分の財産の半分を貧しい人々に施すと言う思いやりを示す人間になったのです｡
主イエスは私達の存在を大切に受け止めて下さり､親しみをもって接してくださるお方です｡その結果どのような人でも生き方が変えられるのです｡