|
国道，県道，列車にしても、上り・下りという言い方がある。東京に向かっている方向を「上り」，その逆を「下り」と言う。もちろん天皇が座している所を中心に決まっているわけだ。それではなぜ，浜名湖が，「遠江（とおとうみ）」で、琵琶湖が，「近江（おうみ）」なのだろう。東京から遠い「近江」，東京から近い「遠江」なのに――。
そこで時代がさかのぼると，今でも，「上方落語」というふうに，「上方」という表現が出てくる。これは京都，大阪方面を指す言葉。京都の御所に天皇が座していたころは，政治的に重きを置かれていたのは，やはり京都である。戦国時代，大名たちは，「京に上ろう」とした。そう，今川氏、武田氏，織田氏は，実際に，「上ろう」とした。そして、京から地方に向かうことを，「下向」と言った。
ということは，明治維新まえの時代の言葉には，京都、もっと古い時代なら、近畿が（ちなみに，「近畿」とは，「畿（都）に近い国々の意味である」），日本の中心で、政治的に高い地位を誇っていたのである。
そうすると，東京から遠い「近江」と，東京から近い「遠江」の関係もわかってくる。京都に近い琵琶湖が「近江」，そして遠い浜名湖が「遠江」と言うわけである。こうしたことはほかにも，「越前」，「越中」，「越後」など京都を中心とした地名に見られる。
|