近年、有機栽培が注目をあびています。日本でも、この頃はスーパーで有機栽培の野菜を見かけるようになりました。有機栽培は、世界的な潮流になりつつあります。

一口に有機肥料とか無農薬でお茶を作るといっても、それには大変な労力と工夫が必要になります。かつての日本では有機農法をやっていました。何しろ農薬や化学肥料というものが存在しないか、或いは有っても簡単には手に入らない状態だったので選択の余地はありませんでした。日本の茶園では誘蛾灯を使ったり、害虫の卵やさなぎをみつけ次第、手で駆除したり、石油やタバコや除虫菊を煎じた汁を撒いていたそうです。

しかし、それだけで駆除できる害虫の種類は限られていたので、病気や虫にやられて収穫を大きく減らすこともしばしばでした。農薬も化学肥料も使わないで栽培すると、大体２−３割程度収穫が減ると言われています。家庭菜園などで野菜を栽培したことがある方なら、分かると思うのですが、肥料をやるとやらないのでは、作物の育ち具合が全然違います。特に化学肥料を与えると、効果はバツグンだそうです。

そんな、作物を大きくしてくれる化学肥料ですが、いくつか問題点もあります。それは、化学肥料ばかり使用していると土地が痩せてきて、化学肥料を使用しないと満足に育たなくなったり、表土が雨で流れてしまったり、病虫害に弱くなることです。病虫害に弱いと、どうしても農薬に頼らざるを得ません。土が痩せるほど、農薬の量が増えるようです。有機肥料で地味を肥えたしっかりしたものにすることで、虫害に強い作物を作る事が出来ます。

例えば、同じお茶農家であるＡさんとＢさんの茶園が隣あっていて、Ａさんは無農薬、Ｂさんは農薬を使う栽培をしている場合、Ａさんの茶畑には虫が多くやってきます。その虫が隣のＢさんの茶畑に、何らかの被害を及ぼすことは、想像に難くありません。何年か前のテレビドラマ『北の国から』の中で、農家の草太が、有機栽培を試みている隣人の畑で虫が発生したことを聞き、自分の畑を守るため強制的に隣人の畑に農薬を撒いているシーンがありましたが、そういうことにもなりかねません。お茶の場合、茶園が集団で集まっていたり、大規模経営よりも、山中に茶園が点在している方が、害虫を食べてくれる鳥などの天敵が多く、また病虫害が伝染しにくいため、有機栽培をしやすいと言えます。

青空園芸では豊かな自然の中に生態系が残っており、自然農法に適した環境が整っております。