ロンドン市街観光に出かける。雨のロンドンをバスで走る。ローマ時代から２０００年近くに及ぶ長い歴史の中で、さまざまな時代に建てられた歴史的建造物が並ぶ。再開発により、超近代的なビルも建てられ、ロンドンの景観は常に変り続けている。

パルテノン神殿の彫刻群。古代ギリシャ・アテナイのパルテノン神殿を飾った諸彫刻。１９世紀のイギリス人外交官がパルテノン神殿から削り取ってイギリスに持ち帰った。エルギン・マーブルとも表記される。１９７０年代になると、ギリシャは返還要求を求めた。２１世紀からの研究により、古代ギリシヤ彫刻は、もともと白い大理石の彫刻だったわけではなく、古代エジプトの影響を受けて、極彩色に着色されていたことが判明した。彫刻を白く清浄したことも分かっている。

ウィンザー城は、モット・アンド・ベリー形式の木造の城であり、現在のウィンザー城中央部、円形の塔の部分に建てられたものであった。当時の城の詳細は分かっていないが、純粋に軍事的なものであり、ロンドンの防衛の一部を担っていた。ヘンリー２世は、木造の防壁を石造りにし、また初めてキープ（城の心臓部となる中央の塔）を建設した。ヘンリー３世によって建設された西部の防壁はその一部が残っており、現存するこの城の最古のものである。その後も、王たちによって建物が追加、改修されていく。

ロンドン塔は、塔というより城塞といった感じの建物である。ウィリアム征服王の時代に完成し、以来９００年に渡ってロンドンの歴史を見つめ続けてきた。英国王室の宮殿として使われてきたが、もっぱら牢獄、拷問、処刑の場として使われてきた。最も悲惨なのは、１３歳で即位したエドワード５世と、弟のリチャードの暗殺である。首謀者は、その後国王になったヘンリー３世と噂された。アン・ブーリンの娘で、後のエリザベス１世も、姉のメアリー１世の治世には、ここに幽閉された経験がある。かってロンドンで初めての動物園があった。中には、ジュエル・ハウスがあり、世界で最大のカットダイア、カリアン（アフリカの星）が保管されている。

国会議事堂は、ウエストミンスター寺院のそばにある。黄金色に輝くネオゴシック建築の建物。正式名称は、ウエストミンスター宮殿。１８４３年の火災で、ウエストミンスター・ホールを残して全焼したのを、改修して現在の姿になった。時計台の愛称「ビッグ・ベン」は、工事担当者のベンジャミン・ホールに由来しており、元々は、塔の中の鐘に付けられた名称だった。ウエストミンスター・ホールは、ノルマン征服から間もない１０９９年に建てられたもので、最も歴史のある場所である。時計塔は２０１２年６月にエリザベス女王在位６０周年を記念して、「エリザベス・タワー」と改称された。「ビッグ・ベン」の愛称は使い続けられるようだ。　　

バッキンガム宮殿は、ロンドンのウエストミンスター区にあるイギリス王室の宮殿。１７０３年、バッキンガム公が建てた居館を、１７６２年にジョージ３世が買い取り、ジョージ４世の命により、ナッシュが大改装を加え、バッキンガム宮殿と呼ばれるようになる。衛兵の交代式はロンドンの名物である。この日は、時間も早かったし、雨も降っていたので、やったかどうかわからない。門番衛兵が一人だったので、今日は女王はここにはいらっしやらないようです。（居れば二人だそうです。）ちょうど馬に乗った兵隊が門から出てきた。王宮正面には、ヴィクトリア記念碑が建立されており、その向こうでは、セント･ジェームス・パーク、トラガルファー広場につながるザ・マルがプラタナス並木に沿って位置している。

英国旅行を終えて＝グレートブリテン及び北アイルランド連合王国が正式名である。通称イギリスは、イングランド、スコットランド、ウエールズ、北アイルランドの四つの国から構成される立憲君主国であり、英連邦王国の一国でもある。１０６６年、ウィリアム征服王が、イングランドを征服し、大陸の進んだ封建制度を導入する。人口、経済力に勝るイングランドはスコットランド、ウエールズを圧倒し、１５３６年にウエールズを併合し、１６０３年、イングランドとスコットランドが同君連合を形成し、１７０７年、インゴランドとスコットランドは合併し、グレートブリテン王国となった。さらに１８０１年、アイルランド王国と連合し、グレートブリテン及びアイルランド連合王国となった。更に、ガイドさんによると、来年の２０１４年には、スコットランドが独立するかどうかの国民投票が行なわれるということです。血なまぐさい歴史を経てきた国でもあるが、カントリーはのどかで、ゆったりした気分を味わえました。石やレンガ造りの家は、何百年も大切に使っているようで、年代を感じます。滞在中に元首相のサッチャーさんがなくなりました。イギリス病と呼ばれた不景気に立ち向かい、大規模な構造改革を断行したが失業者も増大し、功罪半ばで、国内では喜んでいる人もいるということでした。彼女が、超親ばかで、ぐうたら息子の尻拭いに追われたという話は、「鉄の女」からは想像できないことです。

ウインザー城は、現在使われている王室の居城としては、世界最大の規模を誇る。ウィリアム征服王が１０６６年にイングランドを征服して以来、９００年以上、城塞、英国王室の宮殿として使われる。ウィンザーの町は、城の周りに広がる城下町である。現在の王室はウィンザー王朝である。現在見学できるのは、ステート・アパートメント、クイーンメアリー人形館、聖ジョージ礼拝堂のみ。

ウェストミンスター寺院。テムズ川の傍に美しい姿を見せる白亜の教会が、英国王室の教会である。１０６６年、ノルマン征服以来、歴代の王の戴冠式が執り行なわれ、ダイアナ妃の葬儀もここで行なわれた。多くの学校で使われている始業、終業のチャイムの音階は、同寺院のために作曲された「ウェストミンスターの鐘」が元になっている。国会議事堂の隣にある。

大火記念塔。１６６６年９月２日にプディング・レーンから出た火の手は乾燥した強風にあおられロンドン市を飲み込んでしまった。被害は死者９人、焼けた家屋は約１３０００で、東京ドーム３５．５個分が灰になり、数万人が焼け出された。ペスト大流行と共に忘れられない大事件になっている。出火地点から６０ｍの所に、高さ６０ｍの大火記念塔が建っている。クリストファー・レンの作品。３１１段の階段で上に上がることもできる。

アッシリアは、西アジアのチグリス川上流、アッシュールを中心とする地域。紀元前１８世紀頃から古代オリエント最初の世界帝国アッシリア王国が栄えました。北イラクのニムルドの王宮の人頭獅子像（人面有翼守護神）。王座の間の入り口に取り付けられていた。

ロゼッタストーン、パルテノン神殿の彫刻群、ミイラコレクションが大英博物館の三大お宝ということで、１時間の見学が終わった。写真タイムを利用して、友人に頼まれていた、ロゼッタストーンのｶｯﾌﾟも手に入れたし、もっと見たいと名残惜しい感じで博物館を後にした。

ロゼッタストーンは、１７９９年エジプトのロゼッタで発見された石碑である。たて１４４．４ｃｍ、横７２．３ｃｍ、厚さ２７．９ｃｍ、重量７６０ｋｇの古代エジプト期の暗色の花崗閃緑岩でできた石柱であり、プトレマイオス５世のため、紀元前１９６年にメンフィスで出された勅令が刻まれている。この碑文は三つの文字、古代エジプトの神聖文字（ヒエログリフ）、民衆文字（デモティック）、ギリシャ文字で記述されている。１８２２年、シャンポリオンによって解読された。

セント・ポール大聖堂。１６６６年のロンドン大火災は、旧セント・ポール大聖堂をすっかり灰にしてしまった。チャールズ２世に依頼を受けていたクリストファー・レンは、１６７５年から３５年の歳月をかけて、今の聖堂を建設した。大きなドームをかぶせたルネッサンス風で、高さ約１１１ｍ、幅約７４ｍ、奥行き約１５７ｍ、ドームの直径約３４ｍの大建築。