緑町しゃぎり保存会

２００２年２月１７日　焼きばめを行いました。
※２月２８日にUPした内容に一部誤りがありましたので、お詫びし訂正いたします。

緑町では来る当番町に向け、山車の車輪を新しくし、これに伴い「焼きばめ」を行いました。山車の車輪は、内輪が木製、外輪が鉄で出来ています。木製の車輪はすり減りやすいため、鉄の輪で補強します。外輪の鉄を焼いて膨張させ、木製の内輪にはめ込み密着させることを「焼きばめ」といいます。数十年に一度しか行なわれることがないので、大変めずらしい行事です。

【内輪となる木製の車輪】
写真は木製の車輪です。
車輪部分は扇型のパーツに分かれて作成され、これが丁寧に組み立てられて一つの車輪が作られます。材料には、ケヤキが使用されており、木の収縮などの変化を防ぐため、伐採後４０年近く経過したものが使用されるのだそうです。車輪を支える軸の部分は、その１本１本の支点が交互になり、安定性を増す工夫がなされています。昔、この軸部分は樫の木が使用されていたそうです。組まれている部品の所々にアソビあり、加重に耐えたれる工夫がされています。車輪の型紙などはなく、古い車輪を基にして型を起こし、一つ一つのパーツを作成して、車輪が出来上がります。非常に手間のかかる、そして技術のいる作業です。

【外輪となる鉄輪】
木製の車輪を補強する鉄輪です。
これからの「焼き」に向けて、薪の中に埋められています。鉄輪は、上記の木製車輪より、少し小さく作られています（およそ鉄の厚さ分小さいとの事）。この鉄輪の大きさも、鉄自体の材質（古い・新しいect.ect…）によって膨張率が異なるため、鉄輪と木製の車輪の大きさが、ぴったり合うためには、熟練の技が必要となるのです。

【いろいろな準備】
焼きばめでは、膨張した鉄の輪を木製の車輪に取り付けた後、一気に水で冷やして、木製の車輪と鉄輪を密着させます。このため、あらかじめ大量の水を準備しておきます。本日の持ち物は、長靴＆カッパ＆軍手。後ろの方に、いくつも写っているバケツの数を見て頂ければ、必要となる水の量がお分かりいただけるでしょう。

【神事】 さて、作業の無事を祈り、神事の開始です。

火打ちをします。

お神酒を撒きます。

【火入れ】
神事に引き続いて、火入れが行なわれます。鉄の車輪が埋められた薪に火が点けられます。途中、鉄輪をより高温にするために麻袋がかけられます。（近年、ムシロの入手が困難な為、現在は麻袋(昔は唐人袋とも言ったそうです)を用いるそうです。そしていよいよ、真っ赤に焼かれた鉄輪を火の中から取り出します。

【本作業　焼きばめ】


【その１】　真っ赤に焼かれた鉄輪が火の中から取り出され、木製の車輪にはめ込まれます。

	【その２】鉄板の上に乗せられた木製の車輪に焼けた鉄輪をはめると、木製の車輪が燃えあがります。「車輪が燃えちゃう！！」と思って、私なんぞはすぐに水を掛けたくなってしまったのですが、すぐに水を掛けてはいけません。鉄の輪をハンマーで叩いて、しっかりと車輪にはめ込み、このあと、一気に水で冷やすのです。車輪はめ込み～冷却までは、おおよそ２～３秒の出来事です。【その３】あとはバケツで水をジャンジャン！！かけて冷まします。あたり一面の蒸気！足元さえも見えません！！どんどん水を掛けていくうちに、蒸気も少なくなり、車輪が完成します。

【そして完成】
でき上がった４本の車輪です。
車輪の木製と鉄輪の接合部分をみると黒くこげています。あとで聞いてみると、木製の車輪は、燃えることを考えて作成されているとのこと。木が燃えることによって、鉄の輪との密着性もよくなり、しっかりとした円形になるということでした。「お見事！！」という言葉が、思わず口をついて出て来てしまいました。

【ふるい車輪はどこへ？】
さて、新しい車輪の作成に伴い、古い車輪は不要になったわけですが、この車輪がどうなるのかと言いますと…古くなった車輪は、頼朝行列などの際に、姫様用牛車の車輪に使用されるとのことです。しっかりとした技術で作られらたものは、長い間使い続けることができるのですね。

【ひとこと】
『焼きばめ』は頻繁に行う行事ではないので、緑町で次回行なうのも何十年も先のことでしょう。本当にとても貴重な体験ができたと思います。
さてさて、一つ心配なのは、現在、この職人技（木製車輪と鉄輪の作成）を引き継ぐ後継者がいないということです。次回となるその何十年か後、この職人技が残っていることを心から祈りたいと思います。

【追記　工場の見学】
車輪を作成した工場（こうば）を拝見させていただきました。右写真の大きな車輪を焼きばめする際には、クレーン車が出動して鉄輪＆車輪を持ち上げ、水もバケツでかけるのではなく、河川に直接浸して冷ましたのだそうです。


車輪の木製パーツが精密に作られます。	内側の木製車輪のパーツです。これを組み合わせて一つの車輪が出来上がります。	工場にあった大きな車輪。