ママチャリグランプリ

今回は車のネタから離れて、ママチャリグランプリに出場したのでレポートします。
富士スピードウェイでは年間３戦でママチャリグランプリと言う名の「買い物自転車」による耐久レースが行われております。
その第２戦目が、先週Ｆ１が開催されたばかりのこの地で行われたので、エントリーして参加しました。
１チーム、２名～２０名までで構成し６時間耐久レースとなります。選手の交代（ピットイン）は何回でも可能。ママチャリの走行性能を向上させる改造は不可。参加者はヘルメット・グローブ・長袖・長ズボンの着用が義務づけらております。第１戦・第２戦はカートコースにて開催されました。今回は６５チームでのレースとなりました。
僕達は職場のメンバー６名でチームを作り、この第２戦が初参加となりました。当日７：３０のゲートオープンに合わせて入場しましたが、もう既に半数以上のチームが集合していました。
早速に自分たちのスペースを確保してテントを設置。憩所＆ピットの準備をしました。この場所ではバーベキューも可能なので、多くのチームの皆さんがバーベキューを行っていました。もちろん僕達も行いまいした。

そして８：３０から開会式（ミーティング）が開催され、注意点やレースの説明が行われ、周回をカウントする為の発信機を各車両に取り付けました。
そして２０分間の練習走行の後、いよいよ１０：００からレース開始です。スターティンググリッドは「やる気順」です。
準備に手間取っていたので僕等のチームは真ん中付近からのスタートとなりました。
各チームそれぞれ個性が出ていまして、本気組から仮装組まで一斉にスタートとなりました。さあ、これから１６：００までの６時間の過酷なレースが始まりました。

僕達は６名だったので、一人１０分のインターバルで交代する作戦でした。その計算だと一人６回（計６０分）乗れば良い計算です。１０分と言えどレースですので本気でペダルをこぐと５分目位から息が上がってきます。そしてだんだんペースダウンして行くのが自分でも分かりました。
ようやくピットインして次の選手と交代した後は、太ももがパンパンになり、呼吸は乱れ（酸欠状態）気持ち悪くなり、しばらくは動けません！こんなのを後５回繰り返すと思うと気が遠くなるほどでした。

レース開始から３０分毎に現在の順位が発表されるのですが、最初の発表時、なんと僕等チームは３位でした。この結果にメンバーも燃え始め、当初は完走を目標としていたのですが、急遽「１０位以内を目指そう」と言う事になりました。

しかし周回を重ねるうちに、順位は６位・８位・１０位・１２位…と下がって行きました。やはり６名で参加と言うのが痛かったのかも知れません。多くのチームが１０名以上で構成されており、早目のピットインで次々と元気な人間が出てきます。
おまけに途中でチェーンが外れたり、タイヤの空気を補充したりと言うアクシデントがあり、耐久レースの厳しさを痛感させられました。

ピット兼休憩スペースでは残りのメンバーでバーベキューの準備を始めたのですが、みんな気持ち悪くてあまり食欲が出ず結構な肉が余ってしまいました。

後半戦に入り、運転自体には慣れてきたせいか前半く比べて転倒する車両が減ってきました。
冗談抜きで、コーナーではインの取り合い、ラインの取り合いになるので接触事故などで転倒する車両が何台もありました。

そんなこんなで、ラスト１時間となった際の我がチームの順位は１３位。１個上に順位を上げるとなると、１ＬＡＰづつの差が開いています。目標の１０位以内を目指すとなるとかなりのペースアップが要求されます。

最後の自分の番では、今までで１番早いペースでこぎ続け、息はゼェゼェ、足はパンパンで何とか次の選手に繋ぎ、後は残りのメンバーに運をたくして最後の応援に力が入りました。
しかしどのチームのこの時間になるとスパートとかけてくるので、交代エリアでもみんな真剣そのもので、目が血走っていました。

そして１６：００　１位のチームがチェッカーフラッグが振られ、残り２週で終了となりました。
そして残りのチームが走り終わり、どのチームも達成感を噛み締めながら、みんな良い笑顔だったのが印象的でした。

ここまでくると、自分たちが何位だったのか把握できません。
１６：３０からの閉会式で発票されます。

簡単に身の回りの片付けを済ませ、閉会式が始まりました。１位から１０位までが金のトロフィー。１１位から２０位までが銀、２１位以降が銅。と、全てのチームにトロフィーが渡されます。
１位のチームは、２位のチームに１０ＬＡＰの差を付けての優勝でした。聞いた所競輪選手のチームだったようです。（どうりでめちゃくちゃ速かった謎が解けました）

そして僕達のチームは１２位でした。初参加で怪我もなく完走でき、１０位以内には入れなかったけれど健闘したんじゃないかと思います。

さあ、明日からの筋肉痛との戦いがこの後つづくのでした…

次回の第３戦は年明けにレーシングコースで行われるようですが、僕達の参加はまだ未定です。