Ｃｏｎｆｒｏｎｔ！ −兄と弟−
エドワードとアルフォンスの、エルリック兄弟が、無事にとの再会を果たして、下宿することとなった、次の日の夜のこと。
エドワードとアルフォンスは、それぞれ用意された机で、自主勉強をしている。
も、勿論だが両親も、エドワードとアルフォンスの二人を暖かく迎え入れた。
の家は、そんなに広くも、狭くもない。
丁度良いことに、六畳の部屋が二つ空いていて、一人ずつ使うようにと奨めたのだが、二人は、"一緒の部屋でいい"と声を揃えて答えた。
そんな二人を見ていて、は羨ましく思えたのだった。
何故、この時間まで、自主勉強などやっているかと云えば、明日から、二人は個々の学校へ行くことになったからであった。
"あちらの方で、手続きを済ませてきた"とアルフォンスから、はそう聞いた。
そのため、少しでも勉強しておきたいのだろう、この兄弟は。
そこへ、が二人分の夜食を運んで来る。
コンッ、コンッ、コンッ。
しっかり、三回ノックをする。
そして、中の二人を、刺激しないように静かに、声をかけてみる。
「エド、アル。夜食、持ってきたよー」
暫らく、間があいて、内側から扉が開き、アルフォンスが顔を出す。
「あっ、さん。ありがとうございます」
と、丁寧に礼を述べる。
「いいえ。大したものじゃないけれど・・・―――って、お邪魔だったかな？」
は、部屋の様子を見通し、きまづそうに口を開く。
何故なら、アルフォンスの机の上には、まだやりかけであろう、ノートが開いたままになっていたらからだ。
一方のエドワードは、集中しているためか、背を向けたままの体勢。
「そんなことないです」
と柔らかな表情で、を招き入れるアルフォンス。
は、まだ机に向っているエドワードに気を遣い、音をたてないように、そっと部屋の中へ入る。
何事も一生懸命にやるのが、この兄弟の良い所だと思う。
「兄さん、１回休憩しない？さんが、夜食を持って来てくれたよ」
まだ背を向けているエドワードに、アルフォンスが声をかける。
「・・・んー、そっだな」
と、言ってその場で伸びをし、座っている椅子を１８０度回転させ、アルフォンスとがいる方に向き直った。
「――――・・・、お前、いつ来たんだ？」
どうやら、エドワードは、が居ることを不思議に思ったらしい。
少し、顔を顰める。
「今さっきだけど・・・やっぱり、邪魔だったかな？」
しゅん。と元気なく項垂れる。
エドワードの、少しぶっきらぼうな所は昔から変わらず、自身もそれを分かっていたはずだが。
「ボクが入ってくれって言ったんだ。兄さん、集中してたみたいだし」
と、に続けてアルフォンスが言う。
"それに、女の子には、優しくっ。って、いつも言ってるだろ？"
"さん、気にしないでね"
とアルフォンスは、を宥める。
「ありがとう、アル。―――っと、そうだ。二人に聞きたいことがあるんだけど、いいかな？」
何かを思い出したように、は二人に向って言った。
「何ですか？」
「あぁ。別に、構わないけど」
アルフォンスとエドワードは、返事をする。
その二人の返事を待って、はこう質問することにした。
「えっと、二人は学校決まってるんだよね？」
「はい。ボクは、此処から少し離れた中学へ行くことになりました」
その質問に、しっかりと落ち着いた声音で応えるアルフォンス。
「オレは、男子高」
とても不服そうに、エドワードはそう応えた。
だいたい、何で、此処まで来て、野郎と肩並べて勉強しなきゃならねぇんだよ。
―――ったく、全部、あいつのせいだっ！！と、心の中でぼやく。
「男子高って、ここら辺で言ったら・・・ ・・・もしかして！！」
突然、声を張り上げるに、エドワードは少し驚いてしまう。
「なっ、なんだよ！？一体？？」
「あの、進学校で有名、ハイレベルな学校、榠架高！？」
と、は目を見開いて、エドワードに聞いてくる。
「そっ、そうだけど・・・？」
の驚きように、おずおずと返事を返すと、は、先ほどよりもっと驚いてしまった。
「さっ、さすがは、エド・・・。すごいね」
「―――そうか？でも、そんなに驚くことじゃないだろ？」
と、苦笑混じりのに、さらりと返すエドワード。
「まっ、まぁ。それは、そうなんだけどね。実は、榠架高。うちの蓮妃女子のライバル校なのっ！！」
「そっ、そうだったんですか！？」
の発言に、アルフォンスは、思わず声を大きくしてしまう。
「じゃ、じゃあ、さんの通っている学校も、すごいんですか？」
「・・・まっ、まぁ。いっ、一応ね」
しかし、自分の学校を、すごいとは言いづらく、は、適当な言葉を作って、渇いた笑みを浮かべる。
「それにね・・・」
「「それに？？」」
の顔つきが、真剣そのものに変わり、それに反応してかエドワードとアルフォンスの声が二つ揃った。
「・・・その榠架高・・・」
「「？」」
の次の言葉を大人しく待つエドワードとアルフォンス。
こんなに真剣になるようなら、その学校に何か、あるのだろうかと二人は思ったのだが・・・
「うちの、すぐ裏にあるのよー！もう少し、離れていれば良かったんだけどね」
"うわぁ、すっごく微妙〜！！エド、目立つから、すぐに目をつけられるわー！"
と半分、嘆いて頭を抱えてしまっている。
そんなの様子に、二人は脱力してしまった。
「・・・、心配すんなって！オレ、ケンカ強いから！！」
「ボクより、弱いくせに」
ガッツポーズを決めてみせる、エドワードに横から口を挟むアルフォンス。
「うるせぇやっ」
と、エドワードは言い返す。
「あっ、その、目つけられるんじゃなくて・・・」
戸惑いながら、は両手を左右に振って、言いにくそうに口を開く。
「なんだよ？」
「エドは、絶対、必ずっ、モテるからっ・・・ ・・・そういうことよ！！」
"うあぁ〜"と、また俯き、頭を抱えてしまっている。
は、自分で何を言っているのか分からなくなってしまった。
「―――・・・何だ、そういうことか」
一息ついて、エドワードはそう言った。
エドワードのその言葉に少し、ムッとしては顔を上げる。
「何だってことはないでしょう？」
「だって、そうだろ？・・・オレ、お前以外に興味ないから」
と、また、さらりと言い切ってみせるエドワード。
その目は、を確かに捕らえていた。
「はっ！！？？」
いまいち、エドワードの言葉が理解出来ないで、ボーッとしてしまっているを、よそにエドワードは、アルフォンスと向かい合って
「勝負だなっ！アル！！」
ニヤリと笑みを浮かべてみせる。
「そうだね！兄さんには絶対、負けないからっ！！」
エドワードの発言に、アルフォンスはこう応えた。
「「勝負っ！！！」」
これからの、勉強においても、体力、ケンカにおいても･･･ ・・・それとのことについても―――・・・。
さて、この勝負。 どちらが勝つのであろうか！？
それが分かるのは、数年後のこと。
Ｅ Ｎ Ｄ
あとがき
はい、現代・パラレル版の第二弾でした。いかがだったでしょうか？エドって、さらりと遠まわしに台詞を言いそうですよね。もしくは、照れながら顔を背けて言いそうな感じですねｖ
日記の方に、エドＶＳアルと書きましたが終わってみると、普通のエルリック兄弟（エド寄り）夢になってしまいましたね；
というか、エドＶＳアルの序章ともとれますね；これからですよ！みたいな感じです。
一応、１区切りずつなので、この話は終わりです。次は、エド夢の予定でいます。
でも、先に、クリスマスドリームを書いていかないといけませんね。
こんなのでも気に入って下されば幸いです。御感想など、ありましたらＢＢＳまで。
それでは、失礼致します。
２００３．１２．１６．ゆうき