かみなり
汽車の中、窓側の座席のは、暗雲たちこめる空を窓越しに見上げて、呟く。
何処まで、広がっているのだろうか？この薄気味悪い雲は・・・。
また、変な事件が起こらなければいい。そう思わずにはいられなかった。
「・・・雨、降りそうだなぁ」
いつものように、次の街へ発つこととなった、兄で国家錬金術師のエドワード（またの名を鋼の錬金術師）と錬金術師で弟の、アルフォンス・・・とそのエルリック兄弟が旅の途中で知り合った、と言う少女。
「あっ、本当だ・・・今にも降ってきそうな空だね」
と向かい側に、座っているアルフォンスも、遙か上空に広がっている漆黒の雲を見上げる。
前の街から、この汽車に乗り込む時には、まだ晴れていたのだが。
「次の街まで、もってくれるといいけどな」
の隣りで、足を組み直して座っているエドワードは、とアルフォンスのように空を見ずに、汽車の天井を見つめながらそう言った。
「「・・・そうだね」」
エドワードの意見に、自然と声がはもる、とアルフォンスの二人。
「「ん？」」
暫らくの沈黙・・・。
その沈黙を破ったのは、だった。
「！？―――って、エド！！いつ起きたの！？」
ひどく驚いたは、思わず声を張り上げてしまった。
先ほどまで、隣りで・・・の肩を借りて眠っていたはずのエドワード。
最初は、普通に寝ていたのだが、段々と頭が横にずれていって、の肩にもたれかかってきたのだ。
いきなりだったため、驚いただったが、気持ちよく寝ているようだから、そのままにしておいた。
いつもではないのだが、街の図書館で文献や資料など読んでいて、そのまま徹夜してしまうと、決まって列車の中では寝てしまうのだ。
「―――・・・そんなに驚くことか？」
そんな、の様子に、エドワードは少し呆れながら、頬杖をついてこう言った。
「だって、さっきまで寝てたから・・・」
"だから、びっくりしたんだよ"
と、聞こえるか聞こえないかの小さな声で続ける。
「あぁ。の寂しそうな声がしたから、起きたんだけど？」
ワザと少し意地悪な、ような笑みを浮かべてと視線を合わせる。
「・・・？私、そんな声出してなかったよ！？それに・・・」
「それに・・・？」
との反応に、面白がって聞き返す。
そのエドワードに、向かい側で『兄さん！』とアルフォンスが睨みつける。
まるで、"で遊ぶな"と言ってるようだ。
「なっ、何でもないっ！！」
は、赤くなりながらも強く言い切って窓の外へ視線を移す。
それに・・・エドのことが気になって仕方が無かったんだ。
心臓が、ドキドキしてて。
寂しいとか思う暇なかったような気もするし・・・。
「オレには、聞こえたんだ」
と、エドワードはそう一言答える。
そう言った、エドワードの表情は何だか悲しそうに、には見えたのだった。
「・・・そう」
何だか、エドに心読まれてるみたい・・・。
自分の真実の心を・・・。
それから、数分経たないうちに、雨が降り出してきてしまった。
次の街に、無事に降り立った三人だったが、駅の外の、土砂降りの雨に愕然としてしまう。
「やっぱり、降ってきちゃったか・・・」
は、外で止みそうにもない土砂降りの雨を一瞥し、こう言って、ふうっと溜め息をついた・・・
その直後のこと。
ピカッ！
と一瞬、辺りが光り、空には閃光が走り、それから、ほどなくしてゴロゴロッと天が唸った。
これは、間違いなく"かみなり"だ。
の一番苦手なモノでもあるし音でもある。
「―――・・・っつ！！」
反射的に、ビクッと身体が震え、目を閉じてしまう。その音を我慢するように、自分両手を強く握りしめて。
こんなことで騒いなんかいられないし、怖がっていたらこの先やっていけない・・・
それに、エドワードとアルフォンスにも迷惑がかかってしまうような、そんな気がしたからだ。
そのの異変に、隣りに立って外を眺めていたエドワードは気付いて、声をかけてみる。
「？どうした？」
「・・・ ・・・」
しかし、からは、何も反応がなく。
よく見ると、身体全体が小刻みに震えていることが分かった。
「おい！？・・・どうかしたか？」
もう一度、の名前を呼んでみた。
「・・・え？あっ、ごめん！何でもないよ」
『あははっ』と苦笑混じりで、誤魔化そうとする。
「もしかして、かみなりが怖いのか？」
だが、エドワードの鋭い発言で、糸も簡単に見破られてしまい、は慌ててしまう。
「！？そっ、そんなことないっ・・・けど」
・・・やっぱりエドには、敵わないなぁと思ってしまうだった。
「―――・・・無理すんな」
とこう一言。
「え？」
その意外な言葉に、驚き、顔を上げて隣りにいるエドワードと目線を合わせる。
「無理しなくてもいいって言ってるんだ」
と、優しくそう言って、すっとの右手を取り、ぎゅっと握りしめる。
その握りしめられた自分の右手からは、エドワードの体温が伝わってくるような気がして、は自分の顔が熱を帯びているような感じがし、俯いてしまうのだった。
「ごめん・・・ね」
半分泣きそうになりながら、必死に涙を堪えて、感謝の意味を込めて謝る。
その時のには、エドワードが大人っぽく見えたのだった。
「・・・いいや」
"気にすんな"とエドワードは、そう付け加えた。
「兄さん、どうしようか？」
漆黒の暗い空を見上げて、アルフォンスは兄であるエドワードに聞いてくる。
「あぁ、そうだな。―――・・・じゃあ、まず此処を出よう」
「そうだね」
暫らく、降っていそうな雨を見つめながら、アルフォンスは兄の意見に返事を返す。
「えっ！？」
目を見開き驚いてしまうのは、ただ一人。
「さぁ、行くぞ！！」
「えっ、でっでも・・・」
二人の行動にその場で、躊躇してしまう。
そんなにエドワードと、アルフォンスの二人は、優しい言葉と柔らかい表情を投げかける。
「大丈夫！オレがいるからっ！！」
「ボクもいるから、大丈夫だよ」
「！―――・・・そうだね。ありがとう」
二人に出会えて、良かったよ・・・本当にありがとう。
それから、三人は雨も、かみなりも気にせず、近くの宿まで走って行った。
勿論、エドワードは、と繋いだその手を離さぬように強く握って・・・。
Ｅ Ｎ Ｄ
後書き・・・
はい、お初の『鋼の錬金術師』のエド・ドリーム（でも、エリック兄弟かな；；）でした。
いつもの如く、ほのぼのでございます；
はまってから、こんなにすぐに書けるとは思ってませんでしたので、自分でも驚いています。
楽しく書かせて頂きましたｖ『鋼の錬金術師』ドリームは増やしていく予定です！
ので、どうぞ宜しくお願いしますね。・・・多分、エド夢中心になりそうですが；
こんなモノでも楽しんで頂ければ嬉しいですｖ御感想などありましたら、ＢＢＳまで。
２００３．１１．１９．ゆうき